Test Glidecam HD-2000

Le Glidecam HD-2000 est une version plus petite et plus abordable du célèbre Steadicam, qui est un stabilisateur pour caméra introduit dans le film The Shining.

Ce stabilisateur permet de réaliser des prises de vue en mouvement fluide avec une caméra portée par un opérateur à pied, par opposition à une prise de vue à main levée. Nous verrons dans cette revue si ce produit, sorti en 2001, est toujours pertinent aujourd’hui.

Qu’est-ce qu’un stabilisateur ?

Un gimbal est un dispositif conçu pour maintenir un instrument tel qu’une boussole ou un chronomètre à l’horizontale dans un véhicule ou un aéronef en mouvement, généralement constitué d’anneaux pivotants à angles droits.

Ainsi, dans l’industrie de la vidéo, un gimbal est un dispositif de stabilisation physique situé à l’extérieur de la caméra, qui contribue à atténuer tous les mouvements parasites créés par le mouvement naturel de notre corps lorsque nous nous déplaçons.

Le principe d’un stabilisateur mécanique n’est pas très éloigné de l’anatomie d’un coq. Mercedes a d’ailleurs utilisé cette référence de manière humoristique dans une publicité.

Pourquoi utiliser un gimbal?

Dans ce cas, un stabilisateur est un dispositif permettant de maintenir votre caméra droite ou stable pendant le déplacement. Si vous avez déjà marché en filmant avec une caméra, même un iPhone, vous savez probablement que, à moins d’avoir une forme de stabilisation, l’image tremblera tellement que le spectateur ne pourra pas se concentrer sur l’image.

La douceur et la stabilité sont des choix qu’un cinéaste fait pour rendre les images plus fluides et donner une esthétique luxuriante au mouvement de la caméra tout en suivant un personnage.

Parfois, un aspect tenu à la main peut transmettre l’idée que les images ont été filmées par une personne. Il y a donc certainement une sensation d’être présent dans la scène et de suivre des événements réels, comme dans un documentaire.

Pourquoi utiliser une Steadicam?

Chaque stabilisateur a un effet différent sur le spectateur. Les Steadicams utilisent principalement la mécanique et la gravité, de sorte que les mouvements issus de cette forme de stabilisateur sont très naturels et donnent l’impression que la caméra flotte, avec un peu d’inclinaison et de roulis naturels lors des virages.

Je pense que ces Steadicams sont les stabilisateur les plus haut de gamme et nécessitent un opérateur très expérimenté pour obtenir de bonnes séquences. La courbe d’apprentissage est assez raide, et il est assez exigeant sur le plan physique de faire fonctionner un Steadicam toute la journée, surtout avec des caméras plus volumineuses.

Les Steadicams sont les stabilisateurs les plus naturels, dans le sens où vous ne serez pas distrait, mais porté par les mouvements de caméra.

Comparé à un stabilisateur motorisé

Les gimbals motorisés ont une sensation totalement différente. Ils semblent plus robotiques et moins naturels, même s’ils ont tendance à être plus précis.

La courbe d’apprentissage pour un gimbal motorisé est beaucoup plus facile que pour un Steadicam. Lorsqu’il est bien équilibré, même une personne ordinaire peut le manipuler.

Ces gimbals ont également l’avantage d’être motorisés, ce qui vous permet essentiellement de contrôler chaque axe de la caméra avec un joystick.

Certains mouvements, tels que la rotation de l’axe de la caméra en mode « briefcase », sont presque impossibles avec un Steadicam, même avec le modèle plus récent, le Trinity.

Les Steadicams sont assez lourds car ils nécessitent un contrepoids, tandis que les gimbals motorisés n’ont pas besoin de beaucoup de contrepoids grâce aux moteurs. Ils sont également plus faciles à équilibrer pour un débutant et plus faciles à manipuler.

Les gimbals motorisés ont tendance à avoir une charge utile plus faible ; c’est pourquoi il est rare de voir un gilet sur un gimbal motorisé, tandis qu’un gilet avec un bras est essentiel pour un Steadicam.

Les Steadicams n’ont pas besoin de piles, bien que je ne pense pas que vous ayez jamais de problème avec cela.

Prix

Les Glidecams comme le HD-2000 ont tendance à être légèrement moins chers que leurs homologues motorisés, autour de 400 euros. Le prix a, honnêtement, beaucoup baissé. Aujourd’hui, un DJI RS3 coûte environ 549 euros.

Gardez à l’esprit que Glidecam est une marque américaine fabriquée aux États-Unis, tandis que le DJI RS3 est évidemment fabriqué en Chine.

Je dirais que vous pouvez trouver un Steadicam chinois bon marché comme un gimbal pour environ 200 euros ou moins, mais méfiez-vous en ce qui concerne la mécanique ; vous ne voulez pas choisir le matériau et la construction les moins chers.

Mon expérience avec le Glidecam HD-2000

J’ai acheté ce gimbal lorsque j’ai commencé la photographie avec un 5D Mark II. J’ai obtenu ce gimbal sur le marché de l’occasion pour moins de 200 euros, avec tous les contrepoids et deux vis manquantes qui se sont avérées non obligatoires.

Le Glidecam HD-2000 est très bien construit. Tout est en métal ; il est assez lourd avec l’appareil photo et les contrepoids.

La charge admissible est limitée entre 0,9 et 2,6 kg, par rapport à la charge utile maximale de 3 kg du DJI RS3.

Équilibrage du Glidecam HD-2000

Étant donné que cet appareil est assez ancien, le système d’équilibrage de la caméra n’est pas aussi ergonomique que les produits plus récents.

Il fonctionne avec une plaque qui peut être ajustée avant-arrière et gauche-droite pour que la caméra soit équilibrée sur son axe. Le problème, c’est que vous devez littéralement dévisser plusieurs vis pour ajuster chaque côté afin de tester le gimbal.

Au moins, vous avez des boutons rotatifs pour ajuster précisément les deux axes de la plaque. Bien que vous deviez vous rappeler dans quel sens tourner ces boutons,

Je vais être honnête, l’équilibrage pour la première fois était assez difficile. Je pense qu’avec plus d’expérience, je serais plus rapide, mais encore une fois, comme il faut souvent plusieurs tentatives pour bien faire des deux côtés, ce cirque peut durer éternellement.

Je n’ose même pas imaginer si vous avez besoin de passer constamment d’un objectif à l’autre et de rééquilibrer le gimbal à chaque fois.

Si l’équilibrage de la plaque est assez simple et logique, l’équilibrage du gimbal pour qu’il tourne sur son axe et que la caméra revienne à sa position normale en environ 2 secondes est quelque chose de très contre-intuitif.

À ce sujet, vous devrez installer une plaque de fixation rapide Manfrotto pour fixer rapidement votre caméra au même endroit. Croyez-moi, vous n’aurez pas envie de retirer toute la plaque à chaque fois que vous voudrez utiliser le gimbal.

La longueur du tube principal peut être rallongée, et la position du pied portant le contrepoids peut également être ajustée.

Si vous incluez le nombre de contrepoids que vous pouvez ajouter, cela nécessite des tonnes d’ajustements rien que pour équilibrer une caméra sur un gimbal.

La partie la plus difficile est l’absence de marques sur ces points d’ajustement pour au moins se rappeler de vos réglages.

Utilisation du Glidecam

Faire fonctionner un Glidecam est difficile ; vous devez tenir la poignée du Glidecam dans une main, généralement la main dominante, et utiliser l’autre main pour tenir le tube principal, mais légèrement.

La main opposée contrôlera essentiellement la rotation et l’inclinaison de la caméra. Ensuite, comme pour tout gimbal qui n’a pas d’axe vertical, vous devrez faire la marche du ninja, ce qui revient essentiellement à plier les genoux, à sortir vos fesses et à marcher en douceur du talon aux orteils.

Tout le monde qui commence avec un Glidecam aura ces mouvements de balancement dans leurs images. Il faudra des semaines ou des mois de pratique avant de pouvoir se débarrasser de ces mouvements parasites.

Par rapport à la version plus récente, le Glidecam HD-Pro

Le Glidecam HD-Pro est la version mise à jour du HD-2000. Il utilise la même base mais a été amélioré de manière ergonomique à tous égards.

Il dispose d’une plaque de dégagement rapide intégrée compatible avec les têtes fluides telles que la Manfrotto 502. Fini le temps perdu à manipuler les vis et les boutons innombrables.

Cette fois, il n’y a qu’un seul bouton et une seule vis à serrer pour chaque axe. Il s’agit d’une conception bien meilleure qui vous permettra de gagner beaucoup de temps sur le plateau.

La charge maximale a été revue à 4,5 kg, ce qui est idéal pour utiliser des configurations plus lourdes.

La base est assez similaire à la version précédente ; je ne vois pas vraiment d’améliorations ici. Pour être honnête, je pense que cette partie était déjà bonne.

Verdict

7.9 out of 10.

Le Glidecam HD-2000 est un bon produit pour vous initier aux gimbals de type Steadicam. Ils sont assez abordables sur le marché de l’occasion et très solides, donc ils devraient pratiquement durer éternellement.

Cette première version n’était pas la plus ergonomique en ce qui concerne l’équilibrage, mais depuis lors, ils ont sorti une version plus récente, le Glidecam HD-Pro, qui est plus facile à configurer et à équilibrer.

Si je devais choisir à nouveau, je opterais certainement pour la dernière version. Je pense que le vrai choix se fait entre un gimbal motorisé et ceux-ci.

Je pense qu’il est vraiment préférable de posséder les deux car ils offrent une expérience très différente au spectateur. Si je devais n’en choisir qu’un, je prendrais quelque chose comme le DJI RS3.

C’est beaucoup plus facile à utiliser et pas beaucoup plus cher. Vous pouvez également effectuer des mouvements que vous ne pourrez jamais faire avec un Glidecam, et vous pouvez également l’utiliser comme une tête motorisée.

Si j’ai vraiment besoin de l’effet Steadicam, je préférerais payer directement un opérateur Steadicam pour m’assurer que les prises de vue sont parfaites, car, soyons honnêtes, c’est un vrai métier que tout le monde ne peut pas faire.